Kehebohan selalu menyertainya di arena balap NASCAR, dan kali ini Noah Gragson kembali menjadi sorotan usai senggolan dengan mantan pembalap F1 Kevin Magnussen dalam debutnya di Seri Piala NASCAR. Mereka saling beradu kontak selama beberapa lap, dengan insiden penuh kontroversi berlangsung setidaknya selama 13 lap sebelum akhirnya Magnussen mengeliminasi Gragson dari balapan. Konfrontasi pasca balapan pun terjadi, dengan Gragson berencana untuk menghadapi Magnussen sebelum dilarang melakukannya oleh timnya.
Kontak dan Pembalasan Tanpa Akhir
Di Sonoma, meskipun tak ada konfrontasi (yang kami sadari), namun terjadi kontak dan pembalasan cukup banyak selama balapan. Gragson menemukan dirinya di pusat sorotan dalam salah satu momen tersebut saat berjuang di belakang, dengan keadaan semakin kacau saat restart. Cody Ware juga berada di belakang, dan mengekspresikan frustrasinya melalui radio setelah dijegal oleh beberapa pembalap.
Momen Emosional dengan 23XI Racing
Tempat pertemuan mereka berada di Tikungan 11, Gragson membalas dendam, membuat Ware berputar. “Aku benar-benar muak dengan ini,” demikian keluh Ware saat ia kembali melintas. Dan itulah salah satu dari banyak insiden serupa pada hari Minggu tersebut.
Menilik Insiden Gilliland vs. 23XI Racing
Seperti yang disebutkan sebelumnya, itu jauh dari momen satu-satunya di mana emosi meluap. Todd Gilliland menemukan dirinya berbenturan bukan hanya dengan satu, tetapi dua pembalap 23XI Racing di Sonoma Raceway.
Selanjutnya, ketika semuanya bermula; saat mencoba melewati paket, Bubba Wallace melewatkan tikungan masuk ke Tikungan 11, menyamping dan menghantam pintu Gilliland. Gilliland merespons itu dengan memunculkan Wallace ke tepi trek di momen berikutnya.
Hubungan Wallace yang tidak kondusif dengan Gilliland juga melibatkan rekan setimnya di 23XI Racing, Riley Herbst. Herbst terdorong di antara perseteruan itu, dan menghantam Gilliland dari belakang dalam balapan ini, memaksa Gilliland berputar.
Biasanya NASCAR tidak memberikan sanksi pada pembalap untuk insiden-insiden kecil seperti ini, kecuali jika mereka berniat sengaja menabrak pembalap lain/menyebabkan insiden, atau jika insiden itu cukup serius. Sebaliknya, ini semua bagian dari ‘mata balas mata’ yang mendominasi persaingan di lapangan paruh musim di lintasan jalan dan lintasan pendek sepanjang tahun.
