Flow meter dalam F1 adalah komponen penting dalam mengawasi aliran bahan bakar ke mesin mobil balap. Sejak era mobil F1 turbo-hibrida, peran alat ini semakin penting dan kompleks, mengingat batas yang ditetapkan oleh FIA. Sejak 2026, dengan munculnya Power Unit baru, flow meter akan mengalami evolusi yang signifikan, baik dalam hal pengukuran maupun pemasoknya.
Sentronics selama bertahun-tahun telah menyediakan setiap mobil dengan dua pengukur aliran, satu untuk tim dan satu terenkripsi untuk FIA. Namun, sejak 2026, Allengra akan mengambil alih penyediaan alat ini setelah memenangkan tender untuk siklus teknis baru. Allengra telah mengembangkan flow meter baru yang lebih canggih dan fungsional, mengintegrasikan dua unit dalam struktur yang lebih sederhana.
Flow meter Allengra beroperasi pada frekuensi 4 hingga 6 kHz, lebih cepat dari sensor sebelumnya. Sistem ini tidak dapat dikalibrasi dengan sensor Coriolis klasik. Sensor ultrasonik 20 kHz yang dikembangkan secara internal oleh Allengra memvalidasi pengukuran yang diperoleh.
Selain mengukur aliran bahan bakar, mulai 2026 flow meter juga akan memantau aliran energi dari bahan bakar yang masuk ke mesin. Nilai energi bahan bakar per unit massa akan disertifikasi oleh lembaga ketiga independen sebelum digunakan di lintasan. FIA akan memperkenalkan parameter kontrol tambahan yang akan memantau aliran energi total bahan bakar.
Dengan peraturan baru ini, produsen bahan bakar memiliki kesempatan untuk mengembangkan bahan bakar dengan kepadatan energi yang lebih tinggi, sehingga mengurangi jumlah bahan bakar yang diperlukan untuk menghasilkan energi yang sama. Hal ini akan menjadi variabel strategis bagi tim dalam mengelola bahan bakar dan bisa membawa dampak signifikan pada performa mesin. Selain itu, persaingan dalam pengembangan bahan bakar juga akan semakin ketat, menuntut lebih banyak pemikiran dan inovasi dalam industri ini.
