Francesco Bagnaia merasa akhir pekan Grand Prix Prancis lalu menandai kali pertama dia merasa cepat di atas motor MotoGP sejak 2024, menunjukkan bahwa dia mungkin telah mengalami kemajuan.
Berjuang sepanjang tahun 2025 yang didokumentasikan dengan baik terus berlanjut hingga awal musim ini, dengan pembalap Italia tersebut gagal finis lebih tinggi dari posisi kesembilan dalam balapan Mingguan selama empat putaran pembuka.
Penurunan kompetitif Ducati turut menambah masalahnya, dengan Bagnaia dan rekan-rekannya semakin sulit menyaingi Aprilia yang menjadi panutan baru MotoGP pada tahun 2026.
Kesempatan Mengejutkan di Le Mans
Namun, tes in-season yang positif di Jerez tampaknya merupakan langkah maju yang jelas, tren yang berlanjut ke Le Mans akhir pekan lalu. Setelah menempatkan Ducati pabrikannya di posisi pole dalam kualifikasi, Bagnaia meraih podium dalam sprint dan berada di posisi kedua dalam grand prix sebelum dia terjatuh di Tikungan 3.
Rekaman setelah kejadian beredar di media sosial, menunjukkan juara MotoGP dua kali itu menendang tumpukan jerami dan sebuah tanda sebelum kembali ke paddock dengan skuter.
Kompetitif di Circuit de Barcelona-Catalunya
Berbicara menjelang Grand Prix Catalunya, Bagnaia mengakui bahwa frustrasi berasal dari apa yang dia anggap sebagai kesempatan terlewat untuk meraih sejumlah poin besar dan membalikkan keadaan kampanye balapnya.
Bagnaia hampir jatuh kembali karena kejadian serupa di masa lalu. Masalah yang dia alami bukanlah kesalahan teknis dan sudah dipecahkan.
Pembalap berusia 29 tahun itu berharap permukaan dengan grip rendah di Circuit de Barcelona-Catalunya akan membantunya memahami apakah dia bisa bersaing di berbagai sirkuit.
Setelah tes di Jerez, kami menemukan arah yang sangat baik di Le Mans. Kami mulai bekerja lebih detil, dan, sesi demi sesi, kami terus meningkatkan performa,” jelasnya.
“Kami juga berada dalam balapan yang kompetitif. Biasanya musim ini, kami berada di titik lemah. Sirkuit ini agak berbeda dibanding Le Mans dari segi level grip dan layout.
“Saya pikir ini selalu baik untuk saya, tetapi kami perlu memahami apakah kami bisa bersaing dari awal dan mencoba menggunakan performa yang kami miliki di Le Mans. Juga, karena tahun lalu merupakan salah satu yang terburuk bagi saya. Saya selalu berada di posisi terakhir atau dekat terakhir dalam semua sesi. Tahun sebelumnya, saya memenangkan kedua balapan.
“Saya harap kami menemukan cara dan bekerja dengan baik, seperti yang kami lakukan di Le Mans, bisa membantu kami.”
