Jonathan Wheatley telah meninggalkan tim Audi Formula 1 dengan segera, menjelang kepindahannya ke Aston Martin. Motorsport mengungkapkan bahwa Adrian Newey akan mengundurkan diri dari tugas sebagai kepala tim, yang ia jalani kurang dari tiga bulan lalu, untuk fokus pada masalah teknis – dan akan digantikan oleh bos tim Audi Wheatley. Keputusan tersebut diambil di tengah awal yang buruk bagi Aston Martin dalam era teknis baru F1 pada tahun 2026, dengan getaran unit tenaga Honda menghalangi AMR26 buatan Newey untuk menyelesaikan balapan grand prix karena masalah keandalan baterai dan masalah kesehatan pembalap. Keruntuhan tim ini terjadi ketika pemilik miliarder Lawrence Stroll telah berinvestasi secara besar-besaran untuk membuat tim berbasis Silverstone ini menjadi pesaing gelar, dengan kampus mutakhir yang dihuni oleh insinyur F1 terbaik seperti Newey dan mantan kunci Mercedes Andy Cowell. Mekanik yang naik melalui tangga karier di Benetton, Renault, dan Red Bull, di mana ia menjabat sebagai manajer tim kemudian direktur olahraga, Wheatley telah menjadi kepala tim Sauber dan kemudian Audi selama setahun. Tugas utamanya di Aston Martin akan menjadi untuk membawa tim kembali ke jalur yang benar – yang tidak akan mudah karena tim perlu, lebih dari apapun, untuk mendapatkan paket mesin yang kuat dan andal. Di sisi lain, Audi menjelaskan dalam pernyataan yang dibagikan dengan Motorsport.com bahwa kepala proyek Audi F1 Mattia Binotto “akan terus memimpin tim sambil mengambil tanggung jawab tambahan sebagai kepala tim”. Pernyataan dari Audi berlanjut: “Struktur masa depan tim akan sepenuhnya ditentukan pada tahap selanjutnya, karena organisasi terus beradaptasi dengan lingkungan berkembang dari Formula 1. Dengan komitmen tanpa pamrih dari Audi AG, Tim F1 Revolut Audi akan terus maju menuju tantangan gelar pada tahun 2030.” Saat ini, Audi menempati posisi kesembilan dalam klasemen konstruktor 2026, dengan masalah teknis yang membuat Nico Hulkenberg dan Gabriel Bortoleto keluar dari satu grand prix masing-masing sebelum balapan tersebut bahkan dimulai.
Jonathan Wheatley Leaves Audi to Join Aston Martin
