Rookie Program di Indianapolis 500
Uji pra-balapan resmi dalam persiapan untuk Indianapolis 500 ke-110, sedang berlangsung minggu ini di Indianapolis Motor Speedway. Uji terbuka di oval 2,5 mil di Indianapolis, di mana semua 33 pembalap yang terdaftar untuk Indy 500 (24 Mei) akan berpartisipasi, dijadwalkan selama dua hari (Selasa dan Rabu).
Program Orientasi Rookie
Bagian penting dari uji dua hari ini adalah “Program Orientasi Rookie” (ROP), di mana para pembalap pendatang baru di lapangan harus memenuhi syarat mereka untuk kegiatan balapan resmi Indy 500 (latihan bebas, kualifikasi, balapan). ROP dijadwalkan selama dua jam pada hari Selasa, hari pertama dari dua hari uji coba.
Tiga pembalap sukses lulus program rookie, Hauger mendekati penyelesaian.
ROP adalah program familiarisasi wajib di oval Indianapolis yang terdiri dari tiga tahap. Pada Tahap 1, para pembalap harus menyelesaikan 10 lap dengan kecepatan rata-rata 205 hingga 210 mil per jam (mph)—tidak lebih cepat. Setelah Tahap 1 berhasil diselesaikan, pembalap lanjut ke Tahap 2. Di Tahap kedua ini, pembalap harus menyelesaikan 15 lap dengan kecepatan rata-rata 210 hingga 215 mph—tidak lebih cepat. Setelah Tahap 2 berhasil diselesaikan, Tahap 3 adalah langkah terakhir dalam agenda. Di Tahap ketiga ini, pembalap harus menyelesaikan 15 lap, masing-masing dengan kecepatan rata-rata lebih dari 215 mph.
Pada Selasa, di bawah langit yang berawan, baik Caio Collet maupun Mick Schumacher berhasil menyelesaikan program rookie tiga tahap seperti yang diharuskan. Dennis Hauger, pembalap pendatang baru ketiga di lapangan, belum menyelesaikan Tahap 3 dalam dua jam yang ditentukan. Namun, Norwegia masih bisa menyelesaikan ini nantinya dalam uji coba. Dia sudah lulus Tahap 1 dan 2, jadi seharusnya tidak masalah.
Sesi untuk Pebalap Veteran
Sebelum program rookie dua jam berlangsung, Indianapolis Motor Speedway awalnya dibuka selama dua jam bagi para veteran di lapangan starting Indy 500 tahun ini (semua pembalap reguler IndyCar 2026 kecuali para pembalap pendatang baru). Pada sesi pertama hari itu, pembalap dua kali pemenang Indy 500 Josef Newgarden (Penske-Chevrolet) mencetak lap tercepat.
