Hayden Paddon Berharap Bisa Kembali ke Seri Rally1 dengan Hyundai di Gravel
Hayden Paddon tetap berharap bahwa Rally Jepang tidak akan menjadi penampilan Rally1 terakhirnya dengan Hyundai, dengan sang pemuda asal Selandia Baru tersebut sangat ingin mendapatkan kesempatan untuk berlaga di lintasan gravel.
Penampilan Terbaru Hayden Paddon dengan Hyundai
Pemimpin reli WRC satu kali dan juara reli Eropa dua kali itu kembali berlaga di kelas teratas reli untuk pertama kalinya sejak 2018 untuk membagi posisi ketiga pabrik Hyundai bersama Dani Sordo dan Esapekka Lappi.
Awalnya, Hyundai setuju dengan Paddon untuk mengendarai mobil i20 N Rally1 di putaran aspal di Monte Carlo, Kroasia, dan putaran terakhir pekan lalu di Jepang.
Meskipun baru berkenalan dengan mobil i20 N Rally1, dan gravel menjadi lintasan favoritnya, Paddon dan rekannya john Kennard mencetak hasil terbaik Hyundai di atas aspal musim ini dengan finis ketiga di Kroasia.
Kesempatan Berikutnya di Lintasan Gravel
Walau Jepang menjadi penampilan terakhir Paddon, sang pemuda 39 tahun tersebut sangat ingin mendapat kesempatan di gravel dan telah menunjuk putaran di Paraguay atau Chili sebagai pilihan utamanya. Kemenangan WRC Paddon hingga saat ini datang di Amerika Selatan, di mana ia meraih kemenangan di Argentina untuk Hyundai pada tahun 2016.
“Tentu saya ingin [mengikuti putaran lain], tetapi pada saat ini tidak ada yang disepakati. Kita akan lihat nanti,” kata Paddon, yang finis ketujuh di Rally Jepang, kepada Motorsport.com.
“Pada akhirnya, timlah yang membuat keputusan yang terbaik untuk tim, dan saya akan mendukung keputusan tersebut apa pun itu. Mudah-mudahan, saya bisa membantu dengan sedikit uji coba dan hal-hal menuju tahun depan.”
Hyundai Memastikan Pengganti Paddon
Hyundai telah memastikan bahwa Sordo akan mengambil alih posisi ketiga untuk putaran berikutnya di lintasan gravel di Yunani, dan diperkirakan bahwa Lappi akan menjadi pembalap pada putaran di Estonia dan Finlandia. Sementara itu, putaran di Paraguay, Chili, Sardinia, dan Arab Saudi masih harus diputuskan.
Menyimak kembali kembalinya ke WRC, Paddon meyakini bahwa ia telah melakukan segala sesuatu yang diminta darinya dalam situasi yang sulit.
“Ini adalah tiga reli yang mungkin paling menantang di lintasan aspal, tetapi kami berusaha menghadapi tantangan ini dengan tenang dan melakukan yang terbaik yang kami bisa,” tambahnya.
“Kami telah mengalami peningkatan dan saya pikir kecepatan kami semakin baik setiap reli dan kami telah meraih beberapa hasil yang bagus. Kami telah melakukan segala sesuatu yang diminta daripada kami.”
